O termo biodiversidade é uma variação do termo diversidade biológica.
Para alguns pesquisadores da área biológica, não há diferenças entre o conceito de diversidade biológica e biodiversidade.
Desta forma, são considerados, na verdade, sinônimos.
Com a crescente preocupação com a conservação da biodiversidade, na Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de Janeiro, em 1992, foi lançada pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) a Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB).
Nela se chegou a uma definição bastante ampla e funcional de diversidade biológica ou biodiversidade.
Abrangendo-se três níveis: diversidade de espécies, diversidade genética e diversidade de ecossistemas.
Assim, biodiversidade refere-se a todas as formas de vida.
Incluindo suas variações ao nível de genes, e todos os ecossistemas num espaço definido como, por exemplo, a própria Terra.
Níveis de hierarquia da Biodiversidade
Como dissemos, a biodiversidade possui três níveis interligados da hierarquia biológica.
Diversidade das espécies
Se refere a identificação e inventário de espécies.
O termo biodiversidade, muitas vezes é usado como sinônimo de riqueza de espécies.
Este, entretanto, refere-se apenas ao número de espécies presente numa determinada área definida.
Algumas definições quantitativas de diversidade incluem não apenas o aspecto variedade como também uma medida de abundância relativa.
E têm sido empregadas de maneira mais restrita ao considerarem apenas um determinado nível.
A identificação das espécies e seu inventário constituem a maneira mais simples de apreciar a diversidade biológica de uma área geográfica.
Foi a evolução biológica que deu forma, no decorrer do tempo, a esta imensa diversidade de formas e de espécies.
Diversidade genética
Considera a variabilidade genética entre populações isoladas pertencentes a uma mesma espécie.
E entre indivíduos em uma população.
Cada espécie é diferente das outras do ponto de vista da sua constituição genética (genes, cromossomos).
Da mesma forma, as pesquisas em biologia molecular colocaram em evidência a existência de uma variabilidade
genética entre populações isoladas pertencentes a uma mesma espécie, bem como entre indivíduos no seio de uma população.
A diversidade genética é o conjunto da informação genética contida dentro de todos os seres vivos.
Correspondendo à variabilidade dos genes e dos genótipos entre espécies e no seio de cada espécie.
Diversidade ecológica
Se refere aos diferentes ecossistemas abrigando características combinações de plantas e animais, evoluindo em função do tempo sob o efeito de mudanças climáticas sazonais ou a longo prazo.
Os ecossistemas estão constituídos pelos complexos de espécies (ou biocenoses) e seu ambiente físico.
Distinguimos numerosos tipos de ecossistemas naturais, como as florestas tropicais, os recifes de coral, os manguezais, as savanas, as tundras, etc., bem como os ecossistemas agrícolas.
Cada um destes ecossistemas abriga uma combinação característica de plantas e de animais.
Esses próprios ecossistemas evoluem em função do tempo, sob o efeito das variações climáticas sazonais ou a longo prazo.
Além disso, a biodiversidade é um conceito que está em evidência nos meios de comunicação e nas discussões científicas.
Importante pelas várias significações atribuídas e nos seus aspectos econômicos, ecológicos ou éticos.
Aspecto econômico da biodiversidade
Em seu aspecto econômico, a biodiversidade é importante na contribuição do fornecimento de alimentos.
E como base da produção agrícola tanto nas espécies utilizadas como as espécies selecionadas (melhoramento genético de vegetais e animais domésticos).
A biodiversidade também oferece perspectivas no domínio de biotecnologias, como por exemplo indústrias de medicamentos e cosméticos e atividade econômica ligada ao turismo.
Aspecto ecológico
O aspecto ecológico, é indispensável para manter os processos de evolução.
Tem um papel de regulação dos grandes equilíbrios físico-químicos da biosfera.
Tais como produção e reciclagem do carbono e oxigênio.
E também contribui para a fertilidade do solo e sua proteção.
Aspecto ético
Quanto ao aspecto ético e patrimonial, a biodiversidade é agregada de valores.
Tais como o princípio de igualdade entre gerações e é importante para a compreensão do processo de evolução.
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