Você deve ter ouvido falar que as lesmas “derretem” quando você joga sal sobre elas.

Isso porque as lesmas soltam muita gosma em contato com o sal.

E consequentemente acabam morrendo.

Mas você sabe por que isso acontece?

É importante lembrarmos que as lesmas são um pequeno molusco da classe dos gastrópodes.

Elas tem corpo mole e quatro tentáculos em sua cabeça.

Dois deles têm um olho na ponta e os outros dois são usados para função de tato e olfato.

Certamente você já viu por aí rastros brilhantes e melecados que as lesmas deixam por onde passam.

Essa “meleca” nada mais é do que muco.

E tem como uma das funções facilitar a movimentação.

Assim como também serve para proteger o animal contra bactérias que possam causar doenças.

Além disso, esse muco também funciona como “trilhas” que ajudam lesmas voltarem a sua casa depois de uma viagem em busca de alimento.

E elas nem vão muito longe, no máximo 10 metros.

Mas o que tudo isso tem a ver com jogar sal nas lesmas?

Pela descrição que fizemos, já deu para notar que é um animal bastante sensível, né?

E é ainda mais sensível quando se trata da perda d’água.

As lesmas não sobrevivem sem umidade.

E é por isso que é muito comum vê-las após chuvas.

As lesmas permanecem inativas, enterradas no solo durante períodos com pouca chuva.

Essa é a estratégia desses bichinhos para não morrerem secos.

E é por causa desta sensibilidade que as lesmas morrem e parecem derreter quando jogamos sal nelas.

A lesma não tem nenhum mecanismo para evitar a perda de água.

Assim, ao jogar sal, o sal retira a água do corpo do molusco e causa um desequilíbrio interno.

O que faz com que suas células e tecidos sejam destruídos, e o animal se desmancha por ressecamento.

Isso porque o  sal possui a chamada capacidade higroscópica.

Ou seja, funciona como um “ímã” para a água e atrai a umidade ao seu redor.

Esse processo te lembrou algum assunto das aulas de biologia?

Acertou quem disse osmose!

O sal nas lesmas é uma situação bastante ilustrativa de como ocorre a osmose.

A osmose acontece quando uma solução (que pode ser uma mistura homogênea de duas ou mais substâncias) encontra uma membrana permeável, lembra?

Basicamente, é um processo que envolve a passagem de um solvente de uma região pouco concentrada em soluto para uma mais concentrada, sem gasto de energia, certo?

Então quando uma solução tiver em ambos os lados de uma membrana permeável, o solvente tende a passar através dessa membrana para o lado que tem mais soluto, de forma que, a concentração de ambos os lados é igualada.

Assim, as lesmas possuem uma certa quantidade de água dentro de seus corpos e as células que compõem essa pele têm membranas altamente permeáveis.

Por isso quando polvilhamos uma quantidade de sal, ele se mistura com a água presente no muco – que ajuda a lesma a se movimentar, criando uma solução de água salgada.

Essa solução possui uma concentração mais elevada de sal do que a do interior do animal, de modo que ocorre a osmose.

A água das células da pele, então, passará pelas membranas e diluirá essa solução para equilibrar as reações.

Por isso, a lesma perde tanta água que acaba desidratada, “derretendo” (murchando) e morrendo.

Importância ecológica das lesmas

Sim, elas tem uma função ambiental importante.

São importantes para o equilíbrio natural.

Ou seja, comem pequenas plantas e servem de alimento para animais maiores, como aves.

Além disso ajudam a adubar a terra.

Se alimentam de plantas, ingerindo principalmente suas raízes e folhas.

Apesar de ser comum o uso do sal para afastar as lesmas, além de um meio cruel, o muco que fica depois da morte do animal pode transmitir doenças se tiver larvas ou ovos de vermes.

Assim, a melhor alternativa é retirá-la de onde não é bem-vinda utilizando luvas ou objetos descartáveis.

Além de evitar a contaminação, o animal não sai machucado.