Quem veio primeiro, o ovo ou a galinha?

Certamente você já ouviu esse questionamento por aí, não é?

Mas e aí, o que você acha que veio primeiro?

E por quê?

Se você perguntar a um biólogo, a resposta vai ser rápida: o ovo.

Isso porque consideramos o processo evolutivo.

E o ovo é resultado de uma história de sucesso na evolução dos animais.

Já que surge em animais multicelulares muito simples, como por exemplo as águas-vivas e os corais.

Assim, os ovos podem ser considerados análogos as sementes da plantas, aos cistos dos protozoários e aos esporos dos fungos, em termos de dispersão de espécie.

Isso porque todos eles são maneiras de garantir o desenvolvimento da futura geração.

Mas como surgiram os ovos?

O surgimento de ovos cleidóicos (ovos com casca) permitiu que o ancestral dos vertebrados terrestres saísse da água, há cerca de 300 milhões de anos, tornando possível a evolução humana.

Já que os vertebrados estavam prontos para conquistar de vez a terra firme, mas ainda voltavam à água para fertilizar os ovos e lá deixar as larvas crescer.

Esse tipo de ovo (ovo com casca ou ovo amniótico) garantiu aos répteis sucesso na colonização do ambiente terrestre.

Assim, com os Amniota (todos os bichos que andam por aí com quatro ou com duas patas, ou mesmo os que perderam as patas, como as cobras; os que têm rabo, ou os que perderam o rabo, como nós), surgiu um tipo de ovo que não mais necessitava ser posto na água.

Dentro dessa “cápsula”, o embrião poderia se desenvolver sem se preocupar com o alimento ou o dessecamento.

Então os primeiros ovos não eram iguais ao que conhecemos hoje?

Exatamente, os ovos também sofreram processos evolutivos ao longo dos anos.

Como por exemplo, o modo de se livrar das excretas do embrião.

Por isso a membrana amniótica, que envolve o embrião é cheia de fluido.

Assim, no ovo, o embrião pode respirar e eliminar fluidos enquanto cresce.

E enquanto a gema alimenta o embrião e diminui de tamanho enquanto o embrião cresce, a clara, chamada albumina, é a reserva de água para o embrião.

Por fora está a casca, que pode ser dura (como na galinha) ou mole (como nas cobras).

A casca protege o ovo, permitindo que o embrião respire e que a água da albumina não se perca.

Assim, muito antes das galinhas, outros animais já se reproduziam por meio de ovos.

Talvez há mais de 500 milhões de anos.

E, portanto, o ovo, como estrutura reprodutiva, surgiu muito antes da galinha.

E as galinhas?

Bem, elas devem ter surgido depois (e a partir) dos répteis, lá pelo período Jurássico (era Mesozoica), que começou há 210 milhões de anos.